在此讲座中，我首先要论述第三世界，特别是中国的语境中的“现代性”的含意，将从现代性、现代主义和现代化的定义出发展开论述。欧美的现代性与中国的现代性两者间的差异在于，中国的现代性是全然不同的概念，由我所称的当代性的永恒条件所框定和提出。中国的现代性的支配原则是现代中国的实用主义，实用主义从20世纪20年代开始显露端倪，被中国人接受，贯穿于20世纪并一直延续至今。

讲座的第二部分是关于全球化时代中现代性的转化，此时，现代性和当代性在全球化背景下相遇。全球化之下的视觉文化的基本要素是空间的视觉和想象，随着整个20世纪视觉文化中文化身份的不同界限所带来的不确定性，时间的观念被修正，比如过去与现在，传统与现代。这就是将中国当代艺术文化导向复合性的实用主义和其哲学、美学副产物。

第三部分将探讨中国当代艺术和视觉文化的一些现象。我将以一些艺术家和他们的作品为例，从而强调以上所论述过的现代性和当代性概念。