裹挟着天山雪域的逼人寒意,就在7月29日,蓄意已久的《七剑》终于拉开了它苍凉而厚重的帷幕。由慈文影视制作有限公司发行,投资超过1.4亿港元,徐克力铸的武侠电影《七剑》于暑期黄金档在中国内地、香港、台湾及马来西亚等地同步公映,新加坡和泰国亦将紧接于8月初上映。
徐克,这棵电影界长年不倒的长青树,率领两岸三地及韩国明星演员阵容,超过300人的拍摄队伍前往位于海拔3000米高、气温严寒、环境恶劣的天山进行实景拍摄,另外大队还在乌鲁木齐、鄯善等地进行为期四个多月的拍摄工作,最终将梁羽生的武侠作品《七剑下天山》中浩瀚苍茫的武侠世界呈现在观众眼前。
这场声势浩荡的精神空调,是否真能消散中国电影市场内容欠丰的燥热,同时横扫令人垂涎的中国电影暑期票房?
而《七剑》能否像好莱坞的《星球大战》系列那样,掀起完整的影视文化产业链条的运作高潮,让人们长期留连于其营造的武侠文化的消费围城之中,一年又一年?
灵光初现
“事实上,正如好莱坞的电影大片,目前基本上都会打造一条完整的产业链。可真正做好不是一件很容易的事情。我们的确为此想了好久。”慈文影视制作有限公司(以下简称“东方慈文)董事长马中骏为这一整套计划整整筹划了两年。
创意产品应需具有再生能力和可延伸性,才具备发展产业链的条件。但是,并非所有的创意都有延伸空间。在浩如烟海的华夏文化中,到底应选择什么作为切入点,开始这场全新的文化产业的漫长之旅,并保证硕果不断?
走过千山万水的马中骏,发现中国功夫就像中餐一样,在世界的认知度相当高。在欧美地区,武馆也相当普遍。以“功夫”这样的一个符号,打入海外市场,恐怕是最简单、便捷的方式之一。“随着武侠电影在全世界的普及,会有更多的人接受它,这个市场很有世界性。说到烤鸭,就会想到北京;说到功夫,就会想到 Jackie Chan(成龙)。”武侠文化,有着广泛而深厚的海外市场基础。
但近年来,中国的武侠电影大热,可仍以票房回收为主,并未实现以电影为高端,带动文化产业的模式。武侠有了,武侠文化产业却没有形成。
打造武侠文化产业,开拓国际市场,这个想法让马中骏豁然开朗。
就在马中骏的武侠文化产业计划渐渐清晰之时,受托于香港特区政府做西九龙文化产业开发的徐克,挟一身剑气而至。于是,在徐克与马中骏之间,有了打造武侠文化产业的灵光一现:
徐克:你知道21世纪全世界发展速度最快的产业,是什么产业?
马中骏:这个我没有统计过。
徐克:我告诉你,是智性产业。
徐克所谓的智性产业,实际上就是我们平常所说的文化产业。马中骏自然明了其中的深意。
两人有接近的观念,有相似的操作手法,合作打造文化产业链之举自然是水到渠成。
数年磨七剑
围绕《七剑》展开的项目酝酿达两年,于2004年8月正式启动。该项目由中、日、韩三方参与,动用资金达十亿元。电影筹备之初,便建立了一套严谨的计划 ——以电影为龙头,开发电视剧、网络游戏、漫画、衍生产品、娱乐游艺事业等各个项目,投资、上市时间、宣传推广计划上互相配合,互为推进。而徐克不仅出任《七剑》电影的导演,还将串起整个《七剑》的文化产业链。
在《七剑》上映之前,东方慈文与相关企业的合作早已展开,全力以赴托高《七剑》宣传声势,力求打响“七剑文化”的第一枪。
《七剑》中的道具——剑,将作成宣传品,赠送给电影爱好者。为了增加游戏性和互动感,七把剑不会整套赠送,数量上也会有所限制。比如,一名电影爱好者在得到黎明使用的青干剑的仿制品的同时,还会得到一张印有一整套七剑的图片。若要凑齐这七把剑,可以通过各种特殊渠道进行置换。在目前,七剑的模型暂时不会销售。“如果这个东西在哪里都能买得到的话,就不值钱了。就是要人们找不到、买不到它,又想得到它,才会升值。”马中骏说。当然,将来当“七剑文化”的市场培育成熟之后,这种剑也将成为一种新开发的电影衍生产品。“到了那时,就要增加它的实用性,比如做成裁纸刀,摆上专卖店的柜台。”
与此同时,东方慈文与中国移动联合开展了有关《七剑》的图片、彩铃、彩信的下载以及手机游戏等相关业务,免费提供给用户。中国移动总部与文化公司合作,进行电影项目的开发,这在中国还是首次。同时,东方慈文还开发出一系列小电影,作为3G的配套内容。在与各个SP合作的过程中,东方慈文不会收取任何费用,而是汇集各种方式推广自身的电影理念。“由于不收费,网络的访问量就会加大,熟悉电影的人就更多,上电影院看电影的人也会更多。”
除此之外,东方慈文还广拉合作商,清华紫光、三星、TCL等都是东方慈文的合作伙伴。双方将在电影相关形象与企业资源之间进行互换,比如购买TCL的手机,就能看到《七剑》的图片。
在电影上映的同时,《七剑》网络游戏也开始进行内测。
10月18日,央视将开播电视剧《七剑下天山》。那时,第一本《七剑》漫画也将上市亮相。到今年年底前,市面上将会出现10~15册《七剑》漫画。
第一款手机游戏和首批形象产品将紧随其后。游戏、漫画等卡通形象深入人心以后,就会进行形象授权。
马中骏介绍说,《七剑》不像动画片,不可能进行一次授权,必须通过再次的形象开发,才有可能进行形象授权。徐克曾愉快地道出:一部电影可以带动起许多相关行业的开发,比如游戏、漫画、旅游,甚至时装,这是一件很有意思,也很有意义的事。
而事实上,《七剑》续集的筹备工作已经开始,故事脚本都已准备好了。“电影要一部一部地拍,先把第一部打造成功,大家喜欢,才可能会有接下来的第二部、第三部。”马中骏说。
“七剑文化”产业的各个项目,能否真如人所愿,互为烘托,高潮迭起,不断创造新的刺激点,将声势扩展到海外,最终获得源源不断的丰厚利润?
一切只能由正在和将要发生的事实来验证。
铸剑闯海
简单架构环节的顺续序展和排列组合,绝非文化产业链条的真正要义。《七剑》之所以显赫,之所以先声夺人,是因为那是 “货真价实”的“剑”。这里不是指片中的“莫问”、“由龙”、“青干”、 “天瀑”、“舍神”、“竞星”和“日月”都是由真铜铸就,而是说各项产业链条的每一个开发环节,都必须灌注持重的“铸剑铜水”,才能使得整个“七剑计划” 的根基固若金汤。加大投资,打造精品,明确定位,协调关系,《七剑》力求打造一个科学、高效、节约的平台。面对国外文化产业大军压境的紧迫局面,马中骏说,《七剑》实在没有理由再去虚夸与炒作些什么。将自己的产品打造成名品、精品,虽耗时耗力耗财,然而,这是与海外的文化产业集团相抗衡的必要和先决的条件。
“中国现在出口的商品附加值都比较低,影视产品也是如此。我们要提高自己的造血能力和‘走出去’的能力。”马中骏曾为此呼吁了很长时间。
“机会的多少和投资的大小是有一定关系的,有多大的市场份额才会有多大的投资。如果要‘走出去’的话,一定要有一定规模的投入。”
《七剑》在尚未开机时,便已吸纳了中韩日三国资金,带动了十几亿元的产业投资。据马中骏透露,《七剑》电影投入1.4亿港元,电视剧大约投入人民币4500万元左右,游戏的总投资约在六七千万元人民币,漫画主要是进行形象授权,大约投入了几百万元人民币。
东方慈文的众多合作伙伴,保证了资金运作的充足。但马中骏认为,合作的重要意义不仅在于资金,更应关注合作各方优势的互补和团队间的资源整合。“我们不是纯资金的合作,如韩、日的合作伙伴以及香港东方电影集团,本身就是当地的电影发行商,他们会对当地的发行做出保证。在中国内地的合作伙伴中,美林是房地产商,它有可能为我们提供多种广告资源和方方面面的关系;清华紫光的电脑和相关产品,可直接与我们进行资源置换;《七剑》游戏由北京与韩国的游戏公司共同开发;漫画主要是和中国香港以及日本、韩国合作。”马中骏认为,在合作过程中,要坚决杜绝盲目的投资行为,团队要具备有一定的抗风险能力,只有这样,才不是“一锤子买卖”。“实际上,这种合作方式能充分发挥各自优势。合作者并不见得要参与《七剑》的每一个项目。在东方慈文公司总控的前提下,这将是一种有条件的、自由的合作形式。”
投资自然需要回报。按徐克的模式推衍,这个项目的营业额大概是在10亿元左右。电影高一些,接近1.4亿港币,游戏和漫画的回报期会长一些,会在5~12年内回收。马中骏估计,最大的收益应在项目运作的前五年。
《七剑》电影自7月28日在亚洲公映后,还将于9月和年底分别在欧洲和美国公映。“电影在半年到一年之内回收成本没什么问题。收入将主要来自于海外版权。在欧洲,一听是徐克的作品,就会有很多片商购买。”马中骏说。
电视连续剧《七剑下天山》的内地播映权卖给了中央电视台,央视做出了最大的努力给出高价。但是,相对于每集一百多万元的成本,《七剑下天山》还是无法在国内达到收支持平。今后的进项将主要依赖于海外版权的回收。目前,《七剑下天山》已经在中国、东南亚传统华语地区销售完毕,与日本、德国、法国的版权交易正在商谈之中。
《七剑》不寂寞
除《七剑》系列之外,东方慈文精心打造的第二个产业链高潮——《西游记》项目也悄然启动。事实上,在做《七剑》的同时,《西游记》项目已经在紧锣密鼓地进行了。动画片《西游记》的玩具衍生产品授权现在已经开始运作,电视连续剧《西游记》将于明年开拍。
据马中骏介绍,目前,东方慈文与台湾的群英社合作拍摄的动画片《西游记》,资金投入已达五六千万元。现在,《西游记》原画已基本完成,4月份在戛纳参展时,已获得国际买家的普遍认可。据马中骏估算,电视剧《西游记》的投资也需五六千万元。漫画、游戏系列产品的开发会随之跟进,将来还会生产《西游记》的动画电影。
“《西游记》拍出来保证好看。这是国际化的制作团队:制作总监是原迪斯尼亚洲制作总监,编剧则包括了日本、中国的人才,编审是法国人,原画制作中还有韩国的高手。我们还请了孙燕姿做音乐。整个技术编程也是国际化的,这是一支多元化的国际部队。我们的目标是进军欧美市场,打入国际市场。” 马中骏底气十足地说。
而由中影集团、世纪英雄公司联合美、韩、日多家公司共同打造的《无极》,投资已高达3.4亿元。它不仅凝聚了亚洲电影界的精英制作团队,宣传推广以及电影副产品的开发亦是与国际接轨。年初,《无极》游戏与世界顶级网游供应商育碧签约;5月,又在戛纳电影节花1000万元举行11分钟片花推介会;每一步都声势浩大。最近,又掀起了《无极》小说改编的热论,最终由上海的九久读书人拔得头筹。制片人陈红曾说,由于《无极》是一个庞大的盘子,每一步都不敢怠慢,《无极》的其他推广和衍生产品开发要让人惊喜和兴奋,“就是要很无极”。
正如清华大学教授尹鸿所言,目前,文化产业中的创意成本非常之高,规模效应增加了消费者和消费媒体的数量,会大大降低单个创意的原创成本。
在我国正处于影视娱乐业产业化初级阶段的当前,一些具备超前意识的电影人,正将这种先进的集约运营方式植入中国。
也许,与国外的成熟模式相比,他们的运作还相当初级,但无论怎样,这依然是中国影视产业发展过程中让人振奋的一次实践。纵横于影视产业的中国勇士们正在亮出他们犀利而耀眼的剑锋。